라이프스터프

안녕하세요?

오늘은 우리 말로는 자가포식, 또는 영어로는 오토파지(Autophagy)라고 불리우는 현상에 대해 좀 더 자세히 알아볼까 합니다. 

우리 말로 자가포식 --> 즉, 스스로를 먹어치우다.. 라는 표현처럼 영어에서 Autophagy라는 것도 auto=self, phagy=eat 즉 스스로를 먹어치우다라는 뜻의 단어의 조합이라고 합니다.

한 마디로 세포가 스스로 자신의 몸 안에서 역기능적인 세포들을 없애버리고 거기서 나온 찌끄레기들을 재활용(?)하여 손상된 세포를 회복시키고 체내를 깨끗이하는 현상이라고 하는데요.

정말 들을수록 신기하다는 생각밖에 안 드는 놀라운 재생작용인 것 같습니다. 그래서 그때부터 이 자가포식이라는 기능을 원활히 하기 위해 어떻게 해야 하는지, 그리고 자가포식은 신체 내에 어떠한 좋은 영향을 끼치는지 관심을 가지게 되었습니다.

자가포식의 효과

우리 세포가 자가포식을 통해 어떠한 효과를 겪게 되느냐를 정리해보면.

한 마디로

더 젊어질 수 있다! 이것일 것 같습니다.

자가포식을 통해 한 마디로 신체 시계가 거꾸로 돌아가는, 안티에이징 효과가 나타난다고 하는데요.

이것을 구체적으로 표현해보면.. 예컨대 1) 신체 내에서 독성이 있는 단백질을 없애는 것 -- 특히 파킨슨이나 알츠하이머 질환과 같은 신경계 퇴행성 질환에 안 좋은 단백질을 없애는 효과가 있따고 하고요

2) 신체 내에 찌끄레기처럼 남아 있는 단백질을 재활용하고 이렇게 재활용한 단백질로 단지 일부 복구만 하면 다시 살아날 수 있는 세포를 살아나게 한다고 합니다.

결론적으로 신체 내 재생효과와 세포건강을 지키는 과정이라 할 수 있다고 합니다.

특히 흔히 알고 있다시피.. 암을 예방하는 데 매우 훌륭한 효과를 갖게 된다고 하는데요.

저는 정확히 모르지만 보통 이러한 의학 정보들을 보면 파킨슨, 알츠하이머 이러한 질환들이나 암과 같은 질환이 언제나 단백질 이상과 연관이 많은 것 같더라고요. 

오토파지 현상에 따르면, 보통 젊은 나이에서는 이 오토파지 현상이 원활해서 불필요한 단백질을 제거하고 세포의 불필요한 증식을 막을 수 있는데요. 나이가 들어가면서 이러한 현상이 느슨해지면서 우리 신체 내에 악영향을 미칠 수 있는 단백질 세포들이 증식할 수 있는 환경을 가져온다고 합니다.

보통 암과 같은 비정상적 세포가 증식하게 될 경우 오토파지 현상을 통해 이를 막는데, 암이 발생한다는 것은 이러한 오토파지 기능에 문제가 있는 뜻이라고 합니다.

저도 사실은 이러한 정보를 대개는 해외 의학자료들을 통해서 얻는데요. 아직 증거 기반이 좀 더 많이 필요한 이론이라고는 하더라고요. 그러나 어쨌든, 일부 언론에서 다루어진 내용은 이 정도인 것 같습니다.

그렇다면

어떻게 오토파지 기능을 활성화할 것인가?!

이 문제에 관해서는 보통 간헐적 단식이 가장 효과적인 방법인 것으로 알려져 있습니다.

또는 키토제닉 다이어트도 유사한 효과를 낸다고 합니다. 키토제닉 같은 경우에는 평소와 다르게 탄수화물 섭취를 전체 칼로리 소비량의 5~10퍼센트 수준으로 줄이고, 나머지 75퍼센트 칼로리를 지방으로부터 얻는 것인데요. 이렇게 평소와 다르게 섭취함으로써 우리 몸이 기존에 익숙해있던 신진대사 과정을 바꾸고 신체 내에 흔히 알려져 있는 키톤(ketone)을 생성하는데 이 키톤이 오토파지와 유사한 세포 보호기능을 많이 가지고 있다고 합니다.

다만, 제가 알기로 당뇨환자들의 경우는 ketosis를 굉장히 조심해야 하는 것으로 알고 있는데. 이 부분에 관해서는 혹시 당뇨 환자시라면 의사와 꼭 상의해보셔야 할 것 같아요. 

저도 항상 검증된 의학 사이트를 통해 정보를 가져오려 노력하지만, 막상 본인에게 적용할 때는 꼭 담당 의사분과 상의하셔서 건강한 방법으로 하셔야 한다는 것 잊지마세요~~!